Reinos de la realidad social

Schutz identificó cuatro reinos diferentes de la realidad social. Cada uno constituye una abstracción del mundo social y se disntigue por su grado de inmediatez (el grado en el que las situaciones están al alcance del actor) y determinabilidad (el grado en el que el actor puede controlar esas situaciones.

Folgewel (futuro)

 Es un mundo totalmente libre y completamente indeterminado. El cientifico social puede anticiparlo sólo de manera general y no le resulta posible describirlo en detalle.

Vorwelt (pasado)
Es suceptible al análisis por el científico social. La acción de quienes vivieron en el pasado está totalmente definida: no existe elemento de libertad porque las causas de sus acciones, las acciones mismas y los resultados, ya han ocurrido.

Umwelt y relaciones - nosotros
Se definen por un grado relativamente alto de intimidad, que vive determinado por la medida en que los actores están familiarizados con las biografías personales de otros. La relacion-nosotros pura es una relación cara-cara "en la que los coparticipes son mutuamente conscientes de ellos mismos y participan solidariamente en las vidas de cada uno durante algún tiempo, por corto que sea" (Schutz, 1932/1967:164)

Mitwelt y relaciones-ellos
Es el mundo social en el que las personas tratan sólo con personas tipo o con grandes estructuras sociales, en lugar de relacionarse con actores reales. Como los actores tratan con tipos y no con personas reales, su conocimiento de las personas no está sujeto a la constante revisión que requiere la interacción cara a cara. En el mitwelt las distancias espaciales hacen imposible la interacción cara a cara, pero si eso ocurre, hemos regresado al umwelt.
El mitwelt constituye un mundo estratificado con niveles que dependen del grado de anonimato.